Gametogênese e Ovulogênese

Gametogênese é o processo de formação de gametas que ocorre em organismos geralmente dotados de reprodução sexuada. O processo de divisão importante para a produção de gametas (células haplóides) é a meiose, pois esta reduz à metade a quantidade de cromossomos das células. A gametogênese masculina é chamada de espermatogênese e a feminina de ovogênese ou ovulogênese. Vejamos cada um desses processos!

Espermatogênese

A espermatogênese é o processo de formação de espermatozóides que ocorre nas paredes dos túbulos seminíferos pela diferenciação de células denominadas espermatogônias.

Espermatogênese

Visão em corte de um testículo. Note a localização dos túbulos seminíferos.

A partir da puberdade, as espermatogônias passam a se multiplicar por mitose e se transformar em espermatócitos primários (I). Cada espermatócito passa pela primeira divisão meiótica, originando dois espermatócitos secundários (II). Cada uma dessas células sofrerá a segunda divisão meiótica, dando origem a duas espermátides, que se diferenciarão em espermatozóides.

Divisões celulares da espermatogênese.

Os espermatozóides recém-formados caem na cavidade interna dos túbulos seminíferos e passam a se deslocar em seu interior, através da contração das paredes dos túbulos e do fluxo de líquido presente dentro deles.

Ovulogênese

A ovulogênese é o processo de formação de óvulos, que inicia-se antes mesmo do nascimento, por volta do terceiro mês de desenvolvimento. As ovogônias se multiplicam durante a fase fetal feminina. Em seguida, param de se dividir e diferenciam-se em ovócitos primários. A mulher nasce com cerca de 400 mil ovócitos primários. Essas células estão envoltas por diversas camadas de células foliculares, formando os folículos ovarianos.

Estrutura do ovário em corte

Com o desenvolvimento do folículo, o ovócito primário completa sua primeira divisão meiótica, produzindo células de tamanhos diferentes: uma grande e rica em vitelo, chamada de ovócito secundário, e uma pequena, chamada corpúsculo polar (que se degenera). O ovócito secundário inicia a segunda meiose, porém estaciona na fase de metáfase II. Com o contínuo desenvolvimento do folículo, ocorre um aumento da pressão de líquidos em seu interior, que provoca seu rompimento. Esse fenômeno é a ovulação. Portanto, o que chamamos de “óvulo” é na verdade o ovócito secundário, que só completará a segunda meiose caso ocorra fecundação.

Divisões celulares da ovulogênese